Alvar Nuñez Cabeza de Vaca (1490-1564), sevillano, marcho a América con Pánfilo Narváez en 1527 a la desgraciada jornada de la Florida. Regresó en 1537 y escribió los Naufragios. En 1542 llegó a Asunción como adelantado del Río de la Plata, pero una sublevación terminó con su política indigenista.
Escribió los Comentarios para defenderse públicamente de los cargos. Murió rehabilitado por Felipe II. Alvar Nuñez Cabeza de Vaca y tres españoles más protagonizaron una de las gestas más memorables de la conquista del Nuevo Mundo: la marcha desde las costas de Florida, siempre hacia el oeste, hasta el mar del Sur, en pos de la supervivencia y la libertad. Ese largo peregrinar, alternando entre la cautividad y la huida desesperada, fue consecuencia de unos naufragios, físicos y morales.
Fue la increíble gesta de unos españoles que durante diez largos años conocen toda clase de privaciones y calamidades y a los que mantienen vivos su afán por sobrevivir. Al final de su aventura tropezarán con otros españoles que, a sangre y fuego, están llevando a cabo la conquista de Nueva Galicia.