En las conclusiones del primer Informe General de septiembre de 1977, firmado por el teniente general Gutiérrez Mellado, en aquellos momentos Ministro de Defensa, se puede leer: «El resultado global de cuanto se ha expuesto hasta ahora persigue una meta final: conseguir unas Fuerzas Armadas firmes, solidarias, modernas, operativas, unidas, adecuadas siempre a las posibilidades económicas y socio-políticas nacionales, fuertes en su cohesión y disciplina, capaces de constituir un eficaz instrumento de nuestra política exterior y decisivo factor de disuasión contra todo lo que pueda atentar contra la seguridad, unidad e independencia de la Patria y el orden institucional establecido según las leyes vigentes». La situación que por aquellos días vivían nuestros ejércitos no se correspondía con una buena parte de las condiciones y características que el general enunciaba en sus deseos, a la vez que programa político. Tres décadas después de tales palabras, sería un buen ejercicio repasar cada una de las citadas características y comprobar cuántas se han conseguido, hasta qué límite, y qué han supuesto, para la Nación, para el Estado, y para las instituciones y las personas que lo forman, las transformaciones vividas para transmutar los anteriores ejércitos españoles de los setenta en los de la primera década del siglo XXI.