Sara Moore es una joven traductora que desde hace años vive acosada por fuertes migrañas para las que no parece haber tratamiento , y desconcertantes pesadillas relacionadas con la desaparición que sufrió de niña y de la que no recuerda nada. Su vida transcurre entre su trabajo en una librería y las consultas semanales a un psiquiatra que trata de ayudarla. Es una vida anodina y vulgar hasta que, en medio de un episodio de migraña, escribe un mensaje de forma inconsciente. A partir de ese momento, la vida de Sara se transforma en una huida hacia adelante en la que, con la ayuda del periodista freelance Daniel Brouard, tratará de reconstruir su pasado, sin sospechar que esa investigación la relacionará directamente con un proyecto secreto conocido como «La puerta escarlata».