Ésta es una de la tres comedias de enredo de Juan Ruiz de Alarcón concebido en torno a una prueba: El semejante a sí mismo, La prueba de las promesas y El examen de maridos. Don Mendo, doña Ana, Beltrán y el Conde aparecen en otras obras de Ruiz de Alarcón.
Pedro el Cruel repudió a su legítima esposa, doña Blanca de Borbón, de la dinastía Valois, tras conocer que no recibiría la dote pactada. Más tarde la encerró en un castillo hasta la muerte de ésta mientras él gozaba de su amante predilecta, doña María de Padilla.
Don Mendo, doña Ana, Beltrán y el Conde aparecen en otras obras de Ruiz de Alarcón como La prueba de las promesas, El examen de maridos, Las paredes oyen, Los pechos privilegiados, Ganar amigos y La verdad sospechosa.
La colección «Un país extraordinario» inicia sus andanzas con el cuento Los cinco sentidos, que nos introduce en un lugar mágico habitado por seres fantásticos y gobernado por un Rey sensato y tolerante que desea siempre lo mejor para su reino
El semejante a sí mismo ironiza las mentiras de los personajes que ocultan la verdad para seducir, y ridiculiza la falta de verosimilitud de estos episodios amorosos.